Shefja e kuzhinës Li Zhanxu  planifikoi të qëndronte në Evropë derisa të përfundonte pandemia Covid, por ndryshoi  mendje, për kënaqësinë e darkuesve të kryeqytetit kinez, raporton Li Yingxue.

Në menunë e verës në Qu Lang Yuan, një restorant i ndodhur në oborrin e një rrugicë hutong në Pekin, një pjatë me kastravec deti po u bën përshtypje të ftuarve. Teksa mbërrin, ky prodhim i detit të ngacmon shqisat dhe të shijosh këtë delikatesë është si të gjendesh në breg të detit.

Kastraveci i detit, i cili është i marinuar me sous vide (i gatuar në një qese të mbyllur) dhe i mbushur me salcë deti Gillardeau, ka një shije të pasur dhe të kënaqshme. Kënaqësia detare shoqërohet me kujdes me alga deti dhe patate të skuqura sago, duke krijuar një ndërthurje harmonike të teksturave dhe një ndjesi të ekuilibruar në gojë.

Shërbehet në një shtrat me guaska gjilpërash të vendosura në një saggar - një enë qeramike në formë kutie që zakonisht përdoret për të mbrojtur objektet që piqen në furra.

Sipërfaqet e jashtme të kontejnerëve janë të mbuluara me myshk. Rritja u zhvillua me kalimin e kohës, pasi kontejnerët humbën përdorimin e tyredhe nisi përdorimi i qeramikës.

Blogerja e ushqimit Jocelyn Chen e shijoi shumë pjatën e konceptuar nga Li Zhanxu, kuzhinier ekzekutiv në restorantin Qu Lang Yuan.

"Metodat tradicionale të gatimit mund të përfshijnë zierjen, por Li preferon të paraqesë shijen e kastravecave të detit në një mënyrë inovative, duke sfiduar teknikat tradicionale të gatimit," thotë Chen.

Ajo thotë se pjata me kastravec deti tregon filozofinë e gatimit të Li, e cila është e rrënjosur në përbërësit kinezë dhe kulturën e kuzhinës, duke përfshirë gjithashtu thelbin e kuzhinës perëndimore, duke injektuar një vitalitet dhe kreativitet të freskët në përbërës.

foto/China Daily

"Filozofia e gatimit e kuzhinieres Li dhe restoranti Qu Lang Yuan  nuk ka të bëjë vetëm me zbërthimin e traditës, por edhe me rifreskimin e vazhdueshëm të aftësive të saj përmes përparimeve," shton Chen.

"Kuzhinierja Li është miqësore dhe i këndshme, si “një fqinjë e mire”, por është modeste, e drejtpërdrejtë dhe elastike."

Në moshën 27-vjeçare, Li shquhet si një yll në rritje në skenën e kuzhinës së Pekinit dhe njihet për qasjen e saj inovative dhe krijuese ndaj pjatave. Pavarësisht rinisë së saj, ajo krenohet me gati tetë vjet përvojë.

Në vitin 2015, pasi mbaroi shkollën e mesme, Li udhëtoi për në Angers në Francë me synimin për të ndjekur një diplomë në dizajnin e modës. Megjithatë, pa përvojë paraprake në gatim, ajo shpejt kuptoi se duhej të mësonte se si të bënte ushqim kinez nëse donte ta shijonte atje.

“Më dukej e mahnitshme që kur gatuaj, mund ta kontrolloj dhe dizajnoj të gjithë procesin”, thotë ajo. “Kam qenë e kënaqur me pjatat që kam bërë dhe të gjithë miqve të mi i kanë pëlqyer”.

Me kalimin e kohës, interesi i Li-së për gatimin u rrit, duke e shtyrë atë të regjistrohej në një kurs njëvjeçar të kuzhinës franceze.

Ajo kujton me dashuri trajnimin gjithëpërfshirës që i mësoi aftësitë e saj themelore nga e para dhe që ofroi një bazë të fortë për udhëtimin e saj në kuzhinë. "Ata ju mësojnë se si të krijoni një menu të plotë, duke përfshirë pjatat dhe ëmbëlsirat," shpjegon ajo.

Pas trajnimit njëvjeçar, Li vazhdoi të studionte artet e kuzhinës dhe menaxhimin në Institutin Paul Bocuse, ku praktikoi aftësitë e saj, duke punuar në restorante të ndryshme.

Përveç gatimit, ajo mësoi gjithashtu se si të drejtonte një restorant, duke përfshirë kontabilitetin, ligjin dhe kërkimin, si dhe si të krijonte një logo për një restorant dhe si të dizajnonte paraqitjen e një kuzhine.

Studimet e lejuan atë të grumbullonte një përvojë të pasur praktike, kryesisht në restorante me yje Michelin dhe e ekspozuan ndaj një sërë idesh dhe metodash në lidhje me drejtimin e një kuzhine dhe një restoranti.

Ajo filloi udhëtimin e saj të kuzhinës në Lion nën mentorimin e Christophe Roure, i cili drejtonte një restorant Michelin me dy yje, i njohur për bashkimin e kuzhinës japoneze dhe franceze. Kjo përvojë i dha asaj një vlerësim të thellë për stilet e gatimit të kulturave të ndryshme.

Më vonë, Li u transferua në Paris dhe zuri një vend në restorantin e atëhershëm me tre yje Michelin të Alain Ducasse në Hotel Plaza Athenee, i cili ishte i njohur për fokusin e tij në ushqimet e detit dhe drithërat.

foto/China Daily/Li Zhanxu

Për të siguruar rolin e lakmuar, Li u përgatit me përpikëri për intervistën e saj, duke mos lënë asnjë detaj të restorantit të paeksploruar.

Por marrja e ofertës së punës ishte vetëm fillimi. Puna në një nga restorantet më të mira në botë kërkonte nivelin më të lartë të ekspertizës dhe ajo kujton kërkesat rigoroze që i janë bërë. Ditët e saj ishin të gjata, shpesh duke zgjatur nga ora 8 e mëngjesit në 1 të mëngjesit tjetër, gjatë së cilës ajo merrte pa u lodhur detyrat e kuzhinës.

"Fillimisht, nuk mund t'i kuptoja emrat francezë të pjatave, pasi shumë nga përbërësit ishin të veçantë dhe nuk gjendeshin në tregjet e rregullta, por rriteshin në kopshtin e tyre," thotë Li. Një sfidë e përditshme përfshinte përgatitjen e salcave për çdo artikull në meny, me përbërës që kërkonin prerje të saktë dhe bluarje me dorë përpara se të shndërroheshin në salca.

Përditshmëria intensive nuk ia shuan pasionin. Përkundrazi, qëndrueshmëria e saj e nxiti të sfidonte veten edhe më shumë.

Edhe kur bëhej fjalë për detyra rutinë aq të zakonshme si qërimi i vezëve të thëllëzave, nëse asaj iu deshën 35 minuta për të qëruar 80 vezë një ditë, të nesërmen ajo vendosi në heshtje të bënte më mirë.

Puna e palodhur u shpërblye dhe përvoja i dha Li-së njohuri të paçmueshme në ndërlikimet e funksionimit dhe menaxhimit të një lokali të mirë ngrënieje, duke testuar më tej aftësitë e saj.

Ajo mori një rezultat 18 nga 20 nga përvoja e saj në Ducasse, duke u dalluar si një nga praktikantët më të mirë në shkollë dhe udhëtimi i saj u shfaq në një dokumentar nga kanali televiziv francez TF1.

Li gjithashtu ka punuar në Oka, një restorant me një yll, i drejtuar nga shefi brazilian Raphael Rego. Kjo përvojë i dha Li mundësinë të angazhohej me darka.

Gjatë disa përvojave praktike, Li ishte një nga gratë e pakta në kuzhinë. Pavarësisht nga kërkesat e punës, vullneti i saj i fortë i mundësoi asaj të shkëlqejë në çdo pozicion të ri dhe ajo demonstroi një aftësi të shpejtë për të zotëruar aftësitë e kërkuara.

“Përvoja ime ishte të jem gjithmonë e zellshme në kuzhinë”, thotë ajo.

Në vitin 2021, pasi jetoi në Francë për gjashtë vjet, Li vendosi të kthehej në Kinë. Edhe pse fillimisht kishte planifikuar të zgjaste qëndrimin e saj në Francë, COVID-19 e bëri atë të rimendonte.

Pas një pushimi të shkurtër, ajo gjeti punën e saj të parë si kuzhiniere ëmbëlsirash në restorantin Qu Lang Yuan. Li kujton se vizita e saj e parë në restorant kishte qenë në vitin 2017, kur shkoi për të pirë çaj pasdite dhe i bëri përshtypje ambienti i tij.

Ajo bëri ëmbëlsira për një vit, duke fituar lavdërimet e darkuesve dhe më pas vitin e kaluar; u bë shef ekzekutiv dhe iu dha përgjegjësia për mbarëvajtjen e restorantit.

Li kurrë nuk priste që posti i saj i parë i shefit ekzekutiv të ndodhte kaq shpejt. “Nuk keni nevojë të planifikoni hapin tuaj të ardhshëm, përderisa jepni më të mirën, do të ketë shpërblime”, thotë ajo.

Më 1 korrik të vitit të kaluar, kur u lançua menyja e saj e parë, Li u ndje paksa nervoze dhe vëzhgoi me kujdes reagimin e darkuesve dhe më vonë kontrolloi pikëpamjet e tyre në platformat online të rishikimit dhe vlerësimit.

Vendosmëria vazhdimisht e shtyn atë të përsosë dhe të lartësojë veten. Këtë verë, pas katër raundeve të krijimit dhe lansimit të menuve të reja, Li e gjen veten më të përshtatur me punën dhe po përmirësohet me çdo menu të re.

Përveç marrjes nën kontroll të kuzhinës, ajo po menaxhon një ekip prej rreth 20 vetash, duke u kujdesur për çdo detaj, deri në zgjedhjen e sapunit në banjën e restorantit.

Ajo gjithashtu angazhohet në bashkëpunime tremujore me artistë të ndryshëm, duke shtyrë kufijtë dhe duke e shndërruar restorantin në një hapësirë  ku ekspozohen objekte tradicionale.

Shkrirja e ushqimit, pikturave dhe produkteve dekorative ngre dhe pasuron përvojën e përgjithshme, thotë ajo.

foto/China Daily

Li pëlqen ndërrimet dhe kombinimet, dhe gjen gëzim në artin e harmonizimit të përbërësve të ndryshëm. Ajo thotë se procesi i ngjan shumë krijimit të një arome, një akt i krijimit të vazhdueshëm që duhet të shmangë kopjimin e të tjerëve dhe, më e rëndësishmja, përsëritjen e vetvetes.

Një ndikues i mediave sociale me nofkën Li Xiaoni ka dëshmuar përparimin e Li Zhanxu gjatë dy viteve të fundit nga kuzhiniere e ëmbëlsirave në kuzhiniere ekzekutive.

"Unë jam i impresionuar nga një nga pjatat e saj me pulë, e cila përfshin mbushjen e mishit të kërmillit dhe bambusë së pranverës në një krah pule. Pjatat e saj janë të veçanta dhe shijet janë vërtet unike," shkroi ajo në Xiaohongshu, një platformë popullore e stilit të jetesës kineze.

"Kjo mund të jetë fare mirë tipari dallues i kuzhinierëve të lindur pas viteve 1995. Ata nuk kufizohen në normat e vendosura. Përkundrazi, është krijimtaria e tyre e pakufizuar dhe imagjinative që mishëron prirjen e së ardhmes."