Një pjatë e zier me boerewors afrikano-jugore me lëng mishi çakalaka shërbehet në një restorant të çuditshëm në një cep verilindor të Pekinit, ndërsa në sfond luhen me kwaito, afrikane treffers (këngë hit) dhe muzikë vendëse. Veprat e artit të kafshëve të egra afrikane zbukurojnë muret dhe një dërrasë e zezë premton shije si biftek struci. Në banakun e barit, flamujt e Kinës dhe Afrikës së Jugut varen krah për krah.
Mirë se vini në Pinotage, një parajsë e kuzhinës afrikano-jugore në kryeqytetin kinez. Është në pronësi dhe drejtohet nga Toby Cao, i cili gjithashtu vepron si kuzhinier i saj.
I emëruar sipas një varieteti të veçantë të verës së kuqe të Afrikës së Jugut, Pinotage ka funksionuar në Pekin që nga viti 2008 dhe shërben një shumëllojshmëri pjatash unike. Përbërësit për artikujt ushqimorë janë me burim në vend, duke përfshirë këllëfët për boerewors. Toby tha se prova dhe gabimi ishte e vetmja mënyrë që ai mund të arrinte shije të tilla autentike.
"Nuk ka asnjë sekret për ushqimin e Afrikës së Jugut, ju thjesht vazhdoni ta bëni atë dhe punoni me reagimet e klientëve... Me boerewors, na u desh shumë kohë për të gjetur zorrët e duhura. Ne kemi punuar në recetën tonë për sa i përket kripës, korianderit dhe sasisë së perberesve per të marrë një bilanc të erëzave. Ne përgatiim boerewors thuajse cdo dite. Kemi 10 lloje të ndryshme salsiçesh. I përziej erëzat dhe uthullën dhe më pas mbushim zorrët me mish dhe erëza, që mund të zgjasë dy deri në tre ore për 20 kilogramë”, tha ai.
Ndërveprimet e para të Toby-t me Afrikën e Jugut datojnë në vitin 1999, kur ai punoi në industrinë e lëngjeve dhe filloi të vizitonte vendin pasi krijoi një marrëdhënie me Ceres Juice në provincën e Kepit Perëndimor. Kjo çoi në importimin e verës në Kinë, dhe përfundimisht në biznesin e tij aktual të restoranteve. Në kulmin e saj, Pinotage operoi në Pekin, Xi'an, Dalian dhe Changchun. Me kalimin e viteve, restoranti u ka shërbyer miliarderit dhe manjatit të medias afrikano-jugore Koos Bekker, këngëtarit Jan Blohm dhe grupit të njohur Freshlyground, të cilët gjithashtu performuan në restorant.
Këto ditë, me një operacion më të vogël nga ditët e hershme të lulëzimit, fokusi kryesor i Toby është të rregullojë pjatat e duhura dhe t’i shtojë më shumë. Ndërsa ai flet, një klient hyn dhe porosit një burger struci.
Ai thekson popullaritetin e ushqimit të tyre me lepur, një pjatë me një bukë të zbrazur të mbushur me kerri. Pinotage shërben si varietetet e qengjit ashtu edhe të pulës. Është një pjatë me rrënjë të thella në historinë koloniale dhe bujqësore britanike të Afrikës së Jugut.
"Kishte shumë ferma sheqeri rreth Durban në KwaZulu-Natal; shumë indianë shkuan në Afrikën e Jugut për të punuar në këto ferma. Ushqimi i lepurit (dhe kerri që përmbahen në të) u zhvillua si ushqim në rrugë atje. Buka shërbeu si një tas, apo enë”, tha ai.
"Gatimi me lepur porositej dy herë në javë. Pas një muaji, versioni ynë u bë më autentik. Disa njerëz vijnë vetëm për gatimin me lepuj "
Mund të provoni biltong-un e tyre, një rostiçeri tradicionale e mishit të tharë, si dhe një ëmbëlsirë e pjekur si biskota që shoqërohet mirë me çaj ose kafe.
"Ne kemi një makinë tharëse për biltong. Unë kam shijuar biltong më parë në Afrikën e Jugut. Kur bëj biltong, përpiqem të mos e bëj shumë të kripur. Duam ta bëjmë të thatë, por edhe të butë dhe jo të mbytur nga erëzat e tjera. Ne e bëjmë atë shpesh, rreth një herë në javë dhe llogarisim se sa na duhet, rreth 50 herë në vit”, u shpreh ai.
