Kina është atdheu i balonave. Balonat në Kinë quhen ndryshe edhe "shqiponjat prej letre". Me ndihmën e erës, balonat ngrihen lart në qiell. Deri më sot, balonat kanë një histori prej mbi 3000-vjecare. Shpikësi i balonës është Lu Ban, i cili ka jetuar në vitin 507 para erës sonë, quhet edhe Gongshu Ban, sipas gojëdhënës ai mund të krijonte edhe zogj prej bambuje, të cilët mund të fluturonin.

Gongshu Ban nuk ka bërë vetëm balona të thjeshta, por edhe balona për qëllime ushtarake. Sipas shkrimeve historike, Gongshu Ban hetoi qytetet e principatës Song me "shqiponjë prej druri". Kurse në vitin 549 të erës sonë, shpërthyen trazirat në Dinastinë Liang Jugore, dhe pallati perandorak u rrethua, shërbyeset krijuan "shqiponjat prej letre" dhe i ngritën ato jashtë oborrit perandorak për të kërkuar ndihmë. Kjo ishte hera e parë e përdorimit të balonës prej letre për dërgimin e informacioneve ushtarake.

Emri "balona" është krijuar nga funksionari i dinastisë Han Li Ye, ai ka qenë zhvilluar garë në oborr perandorak me shqiponja prej letre, në kohën e shqiponjës prej letre ai përsosi me një fyell, kur fryn erë, fyelli cicëron si instrument me tela "Zheng", prandaj quhet edhe " Fëng Zheng ", domethënë "Zhëng në erë".

Në dinastinë Ming kishte një lloj balone në formën e shqiponjës, mund të mbante eksploziv dhe të fluturonte në kampet e armiqve, në këtë mënyrë përdorej balona në fushën ushtarake, në të njëjtën periudhë kishte edhe një lloj balone që mund të përcaktonte shpejtësinë e erës, dhe kjo ishte mënyra tjetër e përdorimit të balonës në fushën shkencore. Në Muzeun Shtetëror Hapësinor të Uashingtonit të SHBA-së është një tabelë, ku shkruhet se mjeti më i hershëm i fluturimeve është balona dhe raketa e Kinës.

Funksioni i balonës u shndërrua nga ai për qëllime ushtarake në ato argëtuese në mesin e periudhës së dinastisë Tang. Më vonë balona kaloi edhe në vendet të ndryshme të Azisë dhe të botës arabe duke u bërë mjet argëtues dhe tradicional për shumë vende. (Vera)