Ka qenë fituesi i vendit të dytë në not

Si person i shquar në qarqet e kinematografisë kineze, Zhang Yimou ka edhe anë të tjera të panjohura nga të tjerët. Ai ka qenë një notar i njohur në qytetin Xianyang. Në librin e botuar kohët e fundit me titull "Miku im Zhang Yimou" nga shoku i ngushtë i kombinatit ku punonte Zhang Yimou, Lei Peiyun, jo vetëm ka botuar më se 100 fotografi të tij, por ka përshkruar edhe 10 vjetët e jetës së Zhang Yimout në qytetin Xianyang.

Zhang Yimou është "një njeri i palodhur", që flinte vetëm 4 orë në ditë dhe ishte përsëri plot me energji. Sepse qysh në kohën e rinisë ai kishte hedhur bazë të fortë për shëndetin e tij. Njëherë, duke notuar në pishinën e kombinatit shtetëror të tekstileve, një punëtor po mbytej dhe Zhang Yimou shkoi i pari për ta shpëtuar.

Ai ka fituar edhe vendin e dytë në notin flutur për meshkuj si individ si përfaqësues i ekipit të notarëve të distriktit Ganxian. Zhang Yimou luante mirë edhe basketboll, edhe nga kjo ai u pranua si punëtor në kombinatin nr. 8 të provincës Shanxi.