Në fillim të krijimit të Komitetit Olimpik Ndërkombëtar, nuk kishte kërkesa të rrepta për standartin dhe projektin e skicave të medaljeve. Në Lojërat e para Olimpike në vitin 1896, organizatori i atëhershëm mendoi se ari duket jo bukur dhe në ceremoninë e mbylljes, mbreti i atëhershëm i Greqisë Georgu I i dekoroi kampionët me medalje të argjendta, përkatësisht, vendet e dyta fituan medalje të bronzta. Kështu "medalja e artë" në këto lojëra është prej nga argjendi.